Η χρήση της Άκανθου ή, όπως είναι πιο γνωστή, Crataegus είναι περιβαλλόμενη από λαογραφία και παράδοση.
Η Άκανθος είναι το πιο αποτελεσματικό βότανο για την ενίσχυση της καρδιάς και την ισορροπία του κυκλοφορικού συστήματος. Είναι πλούσια σε «βιοδραστικά» συστατικά όπως φλαβονοειδή, λευκοανθοκυανιδίνες, τριτερπένια, στερόλες και προανθοκυανιδίνες. Χαλαρώνει και διαστέλλει τα στεφανιαία και περιφερικά αγγεία, επιτρέποντας καλύτερη οξυγόνωση της καρδιάς και των ιστών.
Αποτελεί εξαιρετικό μέσο για την αντιμετώπιση της υπέρτασης, των καρδιαγγειακών παθήσεων, την προστασία από τα πρώιμα στάδια καρδιακής νόσου, την αδυναμία των καρδιακών μυών, την πίεση και την αίσθηση στενότητας στο στήθος, για ήπια αρρυθμία και ως καρδιοτονωτικό. Προλαμβάνει την οξείδωση της χοληστερόλης και τη σκλήρυνση των αρτηριών.
Πολλές ιστορίες σχετίζονται με την Άκανθο και οι βαθύ κόκκινες καρποί της, που αναπτύσσονται σε αγκαθωνούς θάμνους, είναι γνωστοί σε πολλούς, ιδιαίτερα το φθινόπωρο.
Οι καρποί της Crataegus είναι βρώσιμοι και κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι σπόροι της Άκανθου αλέθονταν και χρησιμοποιούνταν αντί για καφέ.
Επιπλέον, τα φύλλα της Άκανθου χρησιμοποιούνταν αντί για τσάι και καπνό.
Σημαντικότερα, οι καρποί της Άκανθου χρησιμοποιούνταν στην υγειονομική φροντίδα από τον 15ο αιώνα και ήταν γνωστοί ως τονωτικοί.
Ο Alfred Vogel απολάμβανε να τρώει καρπούς Crataegus ως παιδί και αργότερα έμαθε την πραγματική τους χρησιμότητα ως βάμμα παρασκευασμένο από τον πολτό των καρπών.
