Η μαγική σχέση μιας μητέρας με το μωρό, που μετά από εννέα μήνες φέρνει στον κόσμο, συνεχίζεται μέσα από τον μητρικό θηλασμό, από την πρώτη κιόλας ώρα της γέννησης. Ο θηλασμός, είναι το δώρο ζωής που προσφέρει η μητέρα στο βρέφος και περικλείει – πέραν της επιβίωσης του – την ασφάλεια, τη ζεστασιά, την θωράκιση του παρθένου οργανισμού που μόλις ήρθε στον κόσμο.
Το μωρό, τα πρώτα 24ωρα της ζωής του, λαμβάνει μέσω του θηλασμού το πρωτόγαλα, ένα αραιό υποκίτρινο υγρό που παράγει το σώμα της μητέρας σε μικρή ποσότητα αλλά με μοναδική αξία. Το πρωτόγαλα έχει μικρή περιεκτικότητα σε λίπος γι’ αυτό είναι πιο εύπεπτο, ενώ έχει μεγάλη περιεκτικότητα σε αντισώματα ώστε τα νεογνά να είναι ανθεκτικά σε λοιμώξεις.
Η μέγιστη σημασία του μητρικού θηλασμού έχει επισημανθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, την UNICEF και την Εθνική Επιτροπή Μητρικού Θηλασμού, που προτρέπουν τις μητέρες να θηλάζουν αποκλειστικά τους πρώτους 6 μήνες της ζωής του βρέφους (χωρίς την προσθήκη υποκατάστατων και συμπληρωμάτων) ενώ συμβουλεύουν, αν είναι δυνατόν, να συνεχίζουν το θηλασμό μαζί με τις στέρεες τροφές, έως την ηλικία των 2 ετών.
Πέραν των αδιαμφισβήτητων πλεονεκτημάτων του μητρικού θηλασμού έναντι της τεχνητής τροφής με μπιμπερό, η πεμπτουσία αυτής της πράξης συμπυκνώνεται στο στην σχέση που χτίζει η μητέρα με το βρέφος της. Το μωρό, ερχόμενο σε επαφή με το σώμα της μητέρας του νιώθει ασφάλεια και ζεστασιά, αντίστοιχη μ’ αυτή που απολάμβανε για εννέα μήνες μέσα στο σώμα της, νιώθοντας τις κινήσεις, τα συναισθήματα της, βιώνοντας κάθε δευτερόλεπτο τους χτύπους της καρδιάς της.
Αλλά και η μητέρα εισπράττει την ίδια ηρεμία και αγαλλίαση, αισθανόμενη ότι το μωρό της τρέφεται από το ίδιο της το σώμα, μετατρέποντας τον θηλασμό σε μια ανεπανάληπτη στιγμή.
Ο θηλασμός του βρέφους είναι μια καθαρά προσωπική απόφαση της μητέρας και, δυστυχώς, αν και είναι γνωστό πως το μητρικό είναι το καλύτερο γάλα για το βρέφος, εντούτοις λιγότερες από τις μισές μητέρες θηλάζουν το μωρό τους μέχρι την ηλικία των έξι μηνών, προτάσσοντας διαφορετικούς λόγους γι’ αυτή την στάση. Γι’ αυτό και οι επιστήμονες προτρέπουν τις μητέρες πρωτίστως να ενημερωθούν για τα πλεονεκτήματα του θηλασμού έναντι της τεχνητής διατροφής.
Ποια είναι τα οφέλη του θηλασμού;
Ο θηλασμός και η φυσική επαφή, είναι αυτά που δημιουργούν τον ισχυρό δεσμό ανάμεσα στη μητέρα και το βρέφος, αυτόν που θα τους ακολουθεί σε ολόκληρη τη ζωή των. Κάθε βρέφος στην αγκαλιά της μητέρας του, αισθάνεται χαρά, ασφάλεια, σιγουριά και αυτοπεποίθηση και μέσω του μητρικού θηλασμού χτίζεται η ψυχική υγεία του παιδιού.
Το μητρικό γάλα έχει όλα εκείνα τα ειδικά θρεπτικά συστατικά που είναι απόλυτα προσαρμοσμένα στις εξειδικευμένες ανάγκες του ανθρώπινου οργανισμού. Κατά τον πρώτο χρόνο της ζωής μας, το όργανο που αναπτύσσεται περισσότερο από κάθε άλλο είναι ο εγκέφαλος, και το μητρικό γάλα διαθέτει ό,τι χρειάζεται για την ανάπτυξη του, γι’ αυτό και θεωρείται αναντικατάστατο!
Ακόμα, το μητρικό γάλα είναι ελεύθερο μικροβίων και περιέχει αντισώματα, ένζυμα, λευκοκύτταρα και άλλες ουσίες που προφυλάσσουν, σε μεγάλο βαθμό, το βρέφος από λοιμώξεις, κάνουν ευκολότερη την πέψη και την απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών.
Το μητρικό γάλα λειτουργεί σαν ασπίδα προστασίας από την παχυσαρκία και τα νοσήματα που τη συνοδεύουν (στεφανιαία νόσο, υπέρταση, σακχαρώδη διαβήτη).
Ένα παιδί που θηλάζει, σπάνια θα παρουσιάσει κάποια αλλεργική πάθηση (π.χ. άσθμα), κολικούς και δυσκοιλιότητα. Επίσης, δεν θα εμφανίσει σπασμούς από έλλειψη ασβεστίου.
Με τον θηλασμό, η μήτρα της γυναίκας επανέρχεται πιο γρήγορα στη φυσιολογική της κατάσταση. Ταυτόχρονα, ο θηλασμός λειτουργεί και σαν αντισυλληπτικό μέσο, καθώς, κατά τη διάρκεια του, αναστέλλεται η ωορρηξία και η πιθανότητα μιας εγκυμοσύνης είναι πολύ μικρή.
Ο θηλασμός προστατεύει από τον καρκίνο του μαστού, καθώς είναι σπανιότερος στις μητέρες που θηλάζουν, γεγονός ιδιαίτερα σημαντικό για γυναίκες με οικογενειακό ιστορικό του συγκεκριμένου καρκίνου.
Το μητρικό γάλα είναι διαθέσιμο κάθε στιγμή της μέρας και της νύχτας, στη σωστή θερμοκρασία και χωρίς κόστος!
Ο μητρικός θηλασμός, μέσω της ορμόνης ωκυτοκίνης που παράγει το σώμα, βοηθά στην καλύτερη ρύθμιση του σωματικού βάρους της μητέρας. Το πρώτο εξάμηνο, η μανούλα δεν πρέπει να χάνει πάνω από 1,5 κιλό σωματικού βάρους ενώ δεν πρέπει να λαμβάνει λιγότερες από 1800 θερμίδες ημερησίως.
Ο θηλασμός μπορεί να έχει όλα τα πιο πάνω οφέλη αλλά σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να θεωρηθεί μια διαδικασία εύκολη και χωρίς προβλήματα.
Δύσκολος θεωρείτε ο θηλασμός όταν το μωρό είναι πολύ πρόωρο, ή όταν μητέρα έχει εισέχουσες θηλές (οπότε δεν μπορεί το μωρό να πιάσει το στήθος), ακόμα και όταν προκληθεί μαστίτιδα στην μητέρα.
Σε καμία περίπτωση δεν είναι όμως αδύνατος ο θηλασμός. Ακόμα και στις πιο πάνω περιπτώσεις η μητέρα με την βοήθεια ενός συμβούλου θηλασμού μπορεί να ανταπεξέλθει και να θηλάσει το μωράκι της.
Επίσης σε περιπτώσεις λήψης φαρμάκων από την μητέρα, χρειάζεται προσοχή καθώς αυτά μπορεί να περάσουν με τον θηλασμό στο βρέφος. Η μητέρα μπορεί με την βοήθεια ενός επαγγελματία υγεία σωστά καταρτισμένου να ελέξει αν μπορεί ή όχι να θηλάσει με την λήψη της φαρμακευτικής της αγωγής.
Σπουδαίος αρωγός στο θηλασμό είναι η επίσημη σελίδα e-lactancia η οποία παρέχει επίσημες πληροφορίες όσο αφορά το ρίσκο λήψης φαρμάκων και τον θηλασμό.
Για περισσότερες πληροφορίες για τον μητρικό θηλασμό, μπορείτε να δείτε:
